Lorsque Bruce Patterson a contribué à l’introduction des premiers appareils de battage Junttan spécialement conçus au Canada, il y a une vingtaine d’années, les machines finlandaises arrivaient sur un marché nouveau et exigeant.
Certaines ont été mises en service dans les sables bitumineux de l’Alberta. D’autres ont fini par être utilisées sur des projets partout au pays, dans des climats et des conditions de sol qui varient considérablement d’une région à l’autre, parfois même à l’intérieur d’un même chantier.
À l’époque, Patterson était à la tête d’Équipement de battage de pieux du Canada, le fournisseur d’équipement de fondation qu’il avait fondé à Lacombe, en Alberta. Au fil des ans, cette entreprise est devenue étroitement associée à la marque Junttan au Canada. La relation a pris une nouvelle dimension en 2020, lorsque Junttan a acquis l’entreprise et l’a rebaptisée Junttan Canada. Patterson est demeuré en poste à titre de vice-président aux opérations. Aujourd’hui, plus de 100 appareils Junttan sont en service partout au Canada. Cette présence s’inscrit en effet dans une trajectoire beaucoup plus large: l’entreprise fête cette année son cinquantième anniversaire.
Junttan a été fondée en Finlande en 1976. De ses origines scandinaves, elle s’est transformée en un fabricant mondial dont les équipements sont aujourd’hui déployés sur tous les continents. Dès le début des années 1980, l’entreprise a mis au point son premier appareil de battage hydraulique, conçu pour offrir une sécurité, une efficacité et une précision supérieures aux méthodes traditionnelles.
Cette évolution ne s’est toutefois pas limitée à l’expansion géographique. Au contraire, Junttan a toujours adapté ses machines aux réalités changeantes des entrepreneurs qui les utilisent. Cette philosophie a guidé le développement de ses marteaux hydrauliques, mais aussi celui de ses plus récents équipements de forage, désormais numériques et électriques.
Conçu pour des conditions difficiles
Patterson n’est pas surpris que l’équipement de Junttan se soit imposé au Canada. Selon lui, les racines finlandaises de l’entreprise constituent un avantage certain dans un pays où les chantiers sont souvent éloignés, les sols exigeants et les hivers rigoureux.
« Junttan est fabriqué en Finlande. Le froid, ce n’est pas nouveau pour eux. Leurs appareils fonctionnent dans le Grand Nord depuis longtemps, mais aussi dans des conditions extrêmes, jusqu’aux déserts d’Afrique. Il n’y a vraiment pas de milieu que Junttan n’ait pas déjà affronté », souligne-t-il.
« Junttan est fabriqué en Finlande, alors le climat froid n’a rien de nouveau pour eux… Il n’y a vraiment pas de conditions que Junttan n’ait pas rencontrées. »
Bruce Patterson, Junttan Canada
Toutefois, pour réussir au Canada, l’adaptation des machines ne suffit pas. Il faut aussi garantir un soutien technique efficace, peu importe l’endroit où les appareils sont déployés. Cette exigence n’est pas nouvelle. Patterson rappelle que placer le client au premier plan était déjà au cœur des valeurs de l’entreprise bien avant qu’elle ne devienne Junttan Canada. Cette priorité reste essentielle aujourd’hui, alors que les temps d’arrêt peuvent entraîner des coûts considérables sur un chantier de fondation.
« Le service à la clientèle est notre priorité absolue. Nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour que les pièces soient disponibles le jour même ou le lendemain. Et nous veillons à ce que notre équipe soit en mesure de diagnostiquer et de réparer l’équipement le plus rapidement possible », précise-t-il.
Par ailleurs, cette proximité avec le terrain permet aussi à Junttan de maintenir un lien direct entre les entrepreneurs et les équipes qui conçoivent les machines.
Du terrain à l’usine
Miika Eskelinen, vice-président aux ventes chez Junttan, explique que l’acquisition de l’entreprise canadienne s’inscrivait dans une stratégie de croissance amorcée plusieurs années auparavant: celle de créer ses propres structures de vente et de service dans ses principaux marchés.
« En ayant notre propre organisation sur place, nous nous assurons que les commentaires des clients arrivent directement au siège. Cela nous permet de prendre rapidement des décisions, tant sur le plan du service que du développement de produits », indique-t-il.
Le développement du marteau hydraulique HHx500 en est un bon exemple. Lancé en 2024, il a été conçu en réponse aux besoins d’un entrepreneur canadien confronté à des conditions de fondation particulièrement difficiles.
Il en est résulté le plus gros marteau jamais construit par Junttan. Pesant près de 47 000 kilogrammes et offrant une énergie de frappe maximale de 500 kNm, le HHx500 fait partie d’une nouvelle génération de marteaux destinés au battage de pieux d’acier et de béton dans des environnements exigeants. Deux de ces marteaux sont toujours en service sur le projet pour lequel ils ont été développés, précise Patterson. Depuis, plusieurs dizaines d’autres unités de la série HHx ont été utilisées sur des chantiers de la Colombie-Britannique au Québec.
Construire pour l’avenir
La série HHx illustre bien comment Junttan adapte son offre à l’évolution des travaux réalisés par les entrepreneurs. Eskelinen souligne que les besoins du marché poussent l’entreprise vers de nouvelles applications et technologies. Parmi celles-ci, la polyvalence occupe une place importante. Les appareils de battage de Junttan peuvent désormais être configurés non seulement pour le battage de pieux, mais aussi pour le forage à déplacement total et le forage à la tarière continue. Les marteaux vibrants à moment variable ont par ailleurs élargi l’offre de l’entreprise pour l’installation de pieux tubulaires, de pieux en H et de palplanches.
Le forage constitue également un autre axe de croissance. Patterson mentionne la dernière version du DR5, un appareil léger conçu pour faciliter la mobilisation tout en permettant un forage plus profond en un seul passage. Après son lancement en Europe, le premier exemplaire de cette nouvelle génération est maintenant en route vers le Canada.
Parallèlement, l’automatisation et les outils numériques transforment les attentes des clients. Le PM5, lancé en 2025 comme le plus récent modèle de la série Evolution, intègre la configuration à distance, le traitement des données en temps réel, la visualisation du battage, le diagnostic de la machine et une rétroaction continue sur la performance.
Le développement durable influence également les projets. Junttan a présenté en 2021 le PMx2e, considéré comme le premier appareil de battage entièrement électrique à batterie au monde, suivi en 2024 du plus grand PMx4e. Ces machines sont déjà en service en Suède, au Royaume-Uni et aux Pays-Bas.
Cinquante ans après sa fondation, Junttan a profondément transformé son offre, tout comme les marchés qu’elle dessert. Au Canada, le chemin parcouru depuis les premiers appareils déployés dans les sables bitumineux jusqu’à une présence locale permanente de vente et de service, ainsi que jusqu’au développement d’équipements conçus spécifiquement pour les besoins des entrepreneurs canadiens, reflète l’approche qui a permis à l’entreprise de traverser cinq décennies.